静寂に包まれた夜、唐突に響く「キャー」や「きゅーん」といった声が耳に届くことがあります。これは実は鹿の発する音です。
自然界においては、言葉を持たない動物たちが、多種多様な鳴き声で意思疎通を試みています。特に鹿は、母親が子どもとやり取りする際や、オスが自らのテリトリーをアピールしたり、メスを誘うために様々な声を出すのです。
今回は、そんな鹿が発する声の種類とその意味、さらに夜間にこれらの声が聞こえた際に感じる恐怖を和らげる方法をご紹介します。
鹿が発する音色の意義とそのバリエーション
日本の詩情豊かな俳句や短歌には、しばしば鹿の澄んだ声が詠み込まれ、その音には多くの人々が心を寄せてきました。
どちらの性別の鹿であっても声を発するという特性を持つ鹿は、その鳴き声に独自の意味を持っており、それは一般に四つのカテゴリーに大別することができます。
これらの声は、鹿がオスかメスか、また季節によっても変わる特有の音色をもっております。
母鹿の愛情あふれる鳴き声
母鹿は、幼い子鹿とコミュニケーションを取る際に、独特な鳴き声を用い、その音色はオス鹿が出す声よりも柔らかく響きます。
「チュイーン」、「チィー」、「メェー」とさまざまな優しい調子で子鹿を呼ぶことが多いです。この行動は、子鹿に安らぎを提供し、絆を深めるために行われます。
警戒する声
鹿が「ピャッ」「キャン」という鋭い短い声を上げるのは、危険を察知したときです。このような鳴き声は何度も繰り返され、仲間に警告するシグナルとして機能しています。
オスの鹿もまた、何か警戒すべき状況を感じ取ると、メスの鹿と同様に「ピャッ」「キャン」と声を出すことで周囲にサインを送ります。
オスのシカ、発情期におけるその呼び声
シカのオスは発情期に特有の鳴き声をあげることで周囲に自らの存在をアピールし、メスの注意を集めたり、他の雄と競い合ったりします。
9月から11月にかけては、これらのオスたちが一段と力強い声で鳴き、その響きを聞く機会が増えます。縄張りを知らせる際の声には、「フィーヨ」や「フューン」といった独特な音色があります。
更にオスは、「きゅーん」や「キャー」、「ギィアアオォォ―」、「イヤァオオ」といった様々な鳴き声を使用してメスを誘います。
オス鹿の威圧音
争いの中で自身のライバルである他のオスに立ち向かう際、オス鹿は「ミューン」「ミーフーン」のような音を発して相手を威嚇する行動を見せます。
夜に聞こえる鹿の声が不気味なわけ
夜の静寂を切り裂く「キャー」という声に出くわすと、びっくりしてしまうことが少なくありません。
人の悲鳴と類似している鹿の声は、時として私たちの心に不安や恐れを引き起こします。
目で確認できない夜の闇は、未知の恐怖を招く要因にもなっています。
夜間に聞こえる鹿の鳴声にどう対応するか
夜の静寂を突き切って鹿の鳴声が聞こえたときは、慌てずにその音が実際に鹿のものかどうかをまずは判断しましょう。
鹿自体は普段、人への脅威をもたらすような生き物ではありません。ですが、オス鹿が発情していたり、母鹿が子供を護る時期には攻撃的になるイレギュラーな行動を見せることがあるため、近辺に鹿の姿が確認できる場合は、安全な距離を保ちつつも、静かにその場を離れることが望ましいです。
まとめ
今回は、鹿が発する声のバリエーション、その意味合い、夜間の鹿の声が及ぼす心理効果について詳細にご説明しました。鹿の鳴き声には多様なタイプが存在し、それぞれが特定のメッセージを持っています。
例えば、メス鹿は子どもを呼ぶ時や、危険を感じた際に鳴き、これは彼らが群れを形成する性質に結び付いています。
一方、オス鹿は、脅威を感知した時、他のオスとテリトリーを争う際の威嚇、または交尾期にメスを惹きつけるために、遠くまで届く声を上げます。メス鹿は一般的によく鳴きますが、オス鹿は特に交尾期にその頻度が高まります。
夜間に聞こえる鹿の声に怖さを感じるのは普通のことであり、しかし鹿の行動や本能を知ることで、恐怖心は和らぎます。自然の中で鹿の声と出会った時、どのようなコミュニケーションをしているのか想像してみると興味深いでしょう。
鹿の声は彼らが野生で生き抜く戦略を映し出しており、その理解は私たちの自然とのかかわりをより深めることに繋がります。
