「椿、侘助、山茶花の違いって何だろう？見た目が似ているけど、識別点は何？」
「これらの花々をどう見分けるのか、その方法を知りたい！」
ツバキ科に属する椿、侘助、山茶花は、外見が似ているものの、それぞれに独自の特性があります。
この三つの花の違いは一見してはっきりしないかもしれません。
そこで、今回はこれらの花、特に椿、侘助、山茶花の違いを探ってみることにしました。
日本の自然に馴染むこれらの花々の独特の美しさを深く掘り下げてみましょう。
椿と侘助を識別する方法
椿：ツバキ科の常緑樹
椿はツバキ科ツバキ属に属し、常に緑色の葉を持つ常緑樹です。
その厚く強い葉は、「厚葉木」とも称されます。
日本では椿の種類が1000以上存在し、長い歴史を通じて親しまれています。
しかし、花が一斉に落ちることから、武士の間では不吉な象徴とされることも。
競馬では「落馬」を連想させるため、馬の名前に用いることは少ないです。
侘助：椿の一変種
侘助は椿の変種の一つです。
特に知られている侘助の品種には「太郎冠者（たろうかじゃ）」があります。
これは「有楽椿」とも称されています。
他にも様々な侘助の品種がありますが、その中で：
- 白侘助
- 胡蝶侘助
などが知られています。
侘助と称されるためには、以下の条件が必要です：
- 有楽椿（太郎冠者）の子孫であること
- 花粉を作らない退化したおしべの先端部分「葯」を持つこと
太郎冠者は侘助の原種とされていますが、侘助の名前の由来には様々な説があります。
侘助のユニークな特徴
侘助は椿と比較して一般に花のサイズが小さめで、シンプルな一重咲きや猪口咲きといった形状が特徴です。これらの花は早い時期に開花する傾向があります。
侘助の他の特性には以下のようなものがあります：
- 香り高い品種が存在する
- 花色にピンクがかっていることが多い
- 日本の茶道で重宝され、特に千利休をはじめとした茶人に愛され、茶室での茶花としてよく使用される
椿と山茶花の見分け方
椿と山茶花はどちらもツバキ科ツバキ属の常緑樹で、外観が似ているため区別が難しいことがあります。以下に、両者を識別するための主な特徴を示します。
| 特徴 | 椿 | 山茶花 |
|---|---|---|
| 開花時期 | 冬から春 | 秋から初冬 |
| 花の形状 | 立体的な筒形 | 平たく開く形 |
| 花の香り | ほぼ無臭 | 香り豊か |
| 花の落ち方 | 一斉に落ちる | 一枚ずつ散る |
| 葉の形状 | 小さくて縁が浅い | 大きくて縁が深い |
| 葉の裏の特徴 | ほとんど毛がない | 毛が生えている |
| 果実の特徴 | 表面が滑らか | 表面に毛が生える |
これらの特徴を理解することで、椿と山茶花の見分けが容易になります。
植物の見分け方
本記事では、椿、侘助、山茶花の違いを詳しく解説しました。
侘助は椿の一品種であり、山茶花も椿と同じ科に属するため、これらの植物を見分けるのは一見難しいことかもしれません。
侘助の特徴は、小さくピンク色がかった花を持つことです。
椿と山茶花は、花が木から落ちる様子で区別することができます。
これらの特徴を理解しておくと、これらの魅力的な花々をより深く楽しむことができます。
